Het gebied Zuid-Kennemerland is een van de aantrekkelijkste streken van Nederland. Het omvat Zandvoort, Bentveld, Bennebroek, Heemstede, Bloemendaal met “Bloemendaal aan Zee”, Overveen, en Santpoort-Zuid met de mooie stad Haarlem aan de Oostkant, die op het gebied van winkels en musea het neusje van de zalm is.
Wat de natuur betreft is er de zee, de grote duingebieden van de Waterleidingduinen en de Kennemerduinen, de prachtige landgoederen, onder meer Elswout, de mooie villadorpen die alleen al een plezier zijn om er doorheen te rijden. Bovendien verheugt de kuststreek zich ook in een beter klimaat dan de rest van het land, te weten, er is meer zon en minder regen. Als de algemene weerberichten weer eens slecht zijn, kan men er zeker van zijn, dat het in dit gebied veel beter is. In een mooie lange zomer als die van 2009 zou Zandvoort een eerste klas watersportplaats kunnen worden en zijn.
De metamorfose van vissersplaats tot badplaats heeft zich voornamelijk in de jaren 1880-1910 voltrokken. De Duitse arts Dr. Metzger schreef toen zeebadkuren voor tegen allerlei kwalen die voornamelijk voorkwamen bij leden van de internationale aristocratie, die niet wisten hoe zij hun tijd moesten vullen en dus last van hun zenuwen kregen.
Vergelijk in diezelfde periode de populariteit van bronnenbadplaatsen. Wanneer dan Elizabeth, Keizerin van Oostenrijk, hierheen komt, is dat een teken voor vele leden van de Oostenrijkse en Duitse aristocratie om haar gedrag te volgen. De rol van Zandvoort is dan duidelijk: het wordt een klein Monte Carlo.
Na de eeuwwisseling volgen voor Zandvoort een paar belangrijke gebeurtenissen! De spoorlijn uit Haarlem wordt aangelegd waardoor voor de kleine luiden uit Amsterdam een vaste zondaguitstap naar de badplaats in zwang komt. Ten tweede vestigen zich in de plaats vele welgestelde Amsterdamse zakenlieden, vooral in wat ik Zandvoort-Binnen heb horen noemen. Wat zij meebrengen zijn de motoren voor economische bloei: een kosmopolitische blik, intellect en geld.
De trek van rijke Amsterdammers naar het hele gebied was al eerder op gang gekomen, getuige de landhuizen en villa’s die over het hele gebied verspreid liggen. Zandvoort krijgt dan nog een circuit en een golfclub en is definitief bevrijd van zijn kleindorpse status.
Sinds 1959 woon ik hier, met een onderbreking van bijna 3 jaar, en in heb de grote drukte van vooral de jaren 60, 70 en 80 gezien, als liefhebben van zee en strand. Het achterland blijft mooi, met de natuur en bijzondere restaurants.
door Drs. Th.E.H. Huygen
